咖啡界的奧斯卡 2024 臺灣卓越盃咖啡國際競標
讓世界看見臺灣
撰文／馮忠恬（本期客座編輯長）
照片提供／臺灣咖啡產業策略聯盟、台灣咖啡研究室
1999 年開始舉辦至今的卓越盃咖啡賽事COE(Cup of Excellence)，是國際最富盛名的精品咖啡生豆拍賣平台，由ACE 卓越咖啡聯盟舉辦，經由公開透明的競標拍賣方式，讓優質的咖啡農獲得應有的報酬與關注度，參賽的每支生豆，都得經歷嚴謹公正的評選，從國家輪到國際輪，一路過關斬將的咖啡豆，共會通過至少90 次的杯測考驗，只有最優質的精品豆才能躍入全球買家眼中，進入競標平台。台灣去年舉辦示範賽，今年正式升級為合作夥伴，迎來第一屆的臺灣卓越盃咖啡國際競標（下稱Taiwan COE），成為全球第17 個舉辦國（亞洲第3 個），該組織早已成為全球咖啡圈的重要社群，每當有新的咖啡豆生產國加入，立刻會引起全球咖啡人的熱烈討論，首屆Taiwan COE 便在如此的熱潮下，隆重登場。
台灣咖啡到底好不好？絕不能用民族情懷自己說了算！今年，臺灣咖啡產業策略聯盟領著咖啡農打國際賽，透過COE 賽事，邀請全球跨文化的菁英咖啡杯測師，一同來為臺灣咖啡「打分數」，最後選出的咖啡生豆20 強，10 月3 日將開放全球買家競標，去年Best of Taiwan COE Pilot 臺灣卓越盃咖啡示範競標，藍瓶咖啡買下60公斤的台灣咖啡生豆，分別於美國，以及日、韓、港等地出杯販售，今年不知道又有哪些國際品牌出價競標？讓人拭目以待。
台灣咖啡農的種植優勢，全球都在看首屆Taiwan COE 主審Alex Pond 眼睛發亮地說：「甜與乾淨度是COE 杯測很重要的基礎，許多台灣咖啡都能同時又甜又乾淨，非常難得，依照經驗，COE 的舉辦國在第一年時很難達到這樣的品質，台灣卻做到了！」
打開2024 Taiwan COE 的得獎名單，冠軍得主是來自嘉義縣的名陽園，以水洗藝伎拿到92.25的高分，對比於2024 年7 月才剛公布的衣索比亞COE，第一名的杯測分數為90.5 分，台灣咖啡表現亮眼，今年Taiwan COE 的前四名分數都高於90 分，獲得總統獎，且前後幾名的差距皆落在零點零幾間，幾乎不分軒輊。
為什麼會有如此傑出的表現？主審Alex 歸功於精良的農業技術與飲用品味，他說：「台灣咖啡農在科學種植上的進展，讓這裡擁有獨特的地位，也許其他國家也能從中學習，期待你們嘗試更多的實驗與可能性。」今年Taiwan COE 的首席烘豆師，同時也是台灣咖啡發展協會理事長的蔡治宇也提出了相同的看法：「台灣的咖啡農可能是全世界咖啡農裡，知識程度最高且勇於實驗的一群人，能做為世界的實驗場，產量不大，卻有機會改變全球咖啡的論述。」另外，台灣人「懂喝」咖啡，也是生豆品質能提升的一大關鍵。
現磨的香醇咖啡
已是台灣人喝咖啡的基本標配台灣人嗜喝精品咖啡的習慣，帶動整體產業提升，這股由下而上的力量非常強大，從2004 年7-11 推出CITY CAFE，同年cama 現烘咖啡專門店出現，2009 年全家便利商店開賣Let’s Café，二十年來，即溶、罐裝咖啡早已不夠看，現磨、現萃的香醇咖啡成為台灣人喝咖啡的基本標配。自2014 年以來，出國比賽的職人們，一路拿到烘豆、杯測、沖煮等世界冠軍，加上遍佈全台的自烘精品咖啡館，大眾品飲加上頂尖職人，撐起了台灣咖啡的黑金價值，消費者的品味逐年提升，越喝越精。
當咖啡農面對如此百花齊放的市場， 加上自己可能也正是刁鑽的咖啡品飲者，自然會更有企圖心去實驗、種植、後製出高品質的咖啡，主審Alex 補充道：「台灣的咖啡農在生產時，就已經知道自己在做什麼了，許多咖啡師也認識農友，當內需市場喜歡高品質咖啡，農人專注於小批次的生產時，兩者便會互相推動影響。」
Formosa Oolong Tea 打下咖啡好基礎本屆Taiwan COE 的賽事經理林仁安也分享了他的觀察，許多咖啡農原本都是茶農，茶和果樹、蔬菜不同，看的不是外觀、大小，而是風味，特等獎的茶價往往是一般茶的數倍，從茶農轉種咖啡的農友，在「心態」上很能理解好風味的價值。茶師製茶時，會很細緻的去感受每一階段的氣味變化，林仁安形容：「有茶農背景的咖啡農，會很習慣去嗅聞每小時咖啡風味上的改變，乾燥時間、節奏等都會影響味道，他們用細膩的感官紀錄，做出喜歡的品質。」
在台灣每100 個CQI Q Grader（咖啡品質鑑定師）裡，就有6.36 名是咖啡農友，站在第一線種植咖啡漿果的他們，本身即具有評鑑嗜好性飲品的好品味，江湖上總說，組成一杯好咖啡，生豆品質佔7 成，台灣咖啡豆從品種到田間管理都有知識含金量高的咖啡農把關種植，在內需市場滾動20 年後，現正準備走出國際，開出島嶼的咖啡之花。
以COE為平台，精準投放國際咖啡人
台灣從日治時代開始推廣咖啡豆，曾是東亞最大的咖啡豆生產國，其後沈寂多年，2000年左右重啟咖啡生豆種植，起初還在摸索階段，在消費者已具基本咖啡鑑賞力的市場上，很難跟非洲、中南美洲等高品質的咖啡豆比拼，但近五年來，許多咖啡農已追上國際水平。例如今年Taiwan COE第一名的水洗藝伎，風味描述便有複雜的蜂蜜、花香、佛手柑、桃子、柳橙、紅茶、芒果等，出眾表現讓國際評審驚豔不已。
不只藝伎一支獨秀，第二名向陽台灣咖啡的SL34品種也拿下91.31的高分，主審Alex說：「這是他喝過最好喝的SL34。」台灣咖啡的獨特性讓不少國際評審驚喜，來自韓國NIKA COFFEE ACADEMY的Nick Chihoon Choi表示：「我從前不喜歡堅果味，但在台灣咖啡的杯測裡，發現很好的花生、杏仁，同時又有水果調性，讓人印象深刻。」
多年前台灣咖啡研究室(Taiwan Coffee Laboratory, TCL)創辦人林哲豪，到國外擔任COE評審時，即不斷念茲在茲，希望未來台灣咖啡豆有機會站上國際舞台，被全世界的咖啡人看見。TCL從2012年開始深耕台灣的咖啡產業，先是協助咖啡農杯測給予建議、協助地方農業相關單位舉辦區域性生豆評鑑，近年召集國內的咖啡能量組成「臺灣咖啡產業策略聯盟」，開展出Taiwan PCA典藏臺灣精品咖啡國際競標（編註：Private Collection Auction，依循COE規範，提供微型產區、私人莊園的獨立咖啡競標活動）、Best of Taiwan COE Pilot臺灣卓越盃咖啡示範競標到首屆的Taiwan COE臺灣卓越盃咖啡國際競標，穩紮穩打，希望讓台灣咖啡豆逐步走向國際。
新興的生豆產區，全世界咖啡人引頸期盼
COE是全球咖啡人關注的平台，有新產區加入，大家都會期待能帶來什麼樣的風味與印象？Taiwan COE分數揭曉後，會有一段時間讓全世界有興趣的咖啡從業人員購買樣品試喝，做為上網競標前的準備，賽事經理林仁安不諱言：「我們自己投放廣告，也無法找到這麼精準的TA，一旦成為賽事主辦國，馬上就可以達到宣傳效果，也能向國際定錨台灣咖啡豆的高品質風味。」今年許多國際評審正是抱著採購的積極態度而來，精品咖啡講究風土，對陌生的新興國家自然特別好奇。
韓國評審Nick Chihoon Choi說起了他眼中的台灣優勢：「這裡的藝伎擁有和巴拿馬一樣好的品質，與韓國的距離更近，運輸短程，豆子新鮮，不過許多韓國人不知道台灣有生產咖啡豆，更讓我堅信要告訴他們。」藉由卓越盃競標的國際平台，先讓台灣的咖啡豆被其他國家的咖啡從業人員看見，再透過從業人員的店鋪與視角，讓全世界的消費者也能喝得到，傳遞台灣咖啡的堅強實力。
最強後勤團隊
這次Taiwan COE除了以咖啡風味驚豔國際評審外，許多資深、常到不同國家進行杯測的評審，都對台灣的後勤團隊讚不絕口。完成一場賽事需要許多人的協作與幫忙，烘豆團隊要依照主審要求透過精準的烘焙表現出生豆的本質狀態，若有任何一點的烘焙瑕疵立刻捨棄重烘，杯測時後勤團隊的秤豆、磨粉、注水、計時、替換水杯等也全是細節，許多評審回饋，從沒有到過任何一個國家杯測多天，現場連一杯水都沒有滿出來，也沒有任何人打破杯子，驚嘆台灣對比賽的掌握與精準。
從PCA、卓越盃咖啡示範競標到首屆COE，台灣已累積超過3年的國際賽事經驗，後勤團隊多是專業的咖啡從業人員，為了賽事，願意放下手邊工作，一同打造讓評審心無旁騖的環境，也營造出台灣咖啡產業的專業國際形象。
Taiwan COE首席烘豆師蔡治宇說，自己從前只要有機會，就會把台灣咖啡帶出國，在他眼裡，咖啡是很好的外交工具，「所有人在咖啡面前都會變得柔軟」，他語帶浪漫地說。如今，咖啡人不用再單打獨鬥，將一包包的台灣咖啡帶出國，我們邀請全球買家在同一時間打開電腦，歡迎認識台灣咖啡。
文章出處：Vol.46《COFFEE NEXT…咖啡的未來進行式》
